El concepto de acción colectiva, la Teoría de la Elección Social.

    La Teoría de Juegos analiza las situaciones de interdependencia como si cada individuo tuviera que tomar su decisión independientemente: para esta teoría, los jugadores son interdependientes en el sentido de que las acciones de cada uno afectan a los demás, pero, en el fondo, cada uno está a solas consigo mismo a la hora de decidir qué acción realizar.. Esto es relativamente razonable porque, incluso si los jugadores se ponen de acuerdo acerca de qué decisión tomar, al fin y al cabo cada uno de ellos debe decidir internamente si cumple dicho acuerdo o no. De todas formas, una vez que suponemos que los individuos van a tomar alguna decisión de manera consensuada, y que existe algún mecanismo que garantiza que ese consenso va a ser respetado, también podemos plantearnos entonces la cuestión de qué decisión colectiva puede ser más racional en cada situación; este es el objeto de la Teoría de la Elección Social.

    En un sentido muy lato, casi todas las acciones son colectivas en la medida en que los resultados que uno obtiene gracias a sus actos dependen de los actos de otras personas. Pero podemos restringir el significado de acción colectiva a aquellos casos en los que se ha de tomar una decisión única para todo un grupo grande de personas. Así, son decisiones colectivas la elección de representantes políticos, la decisión de por dónde ha de pasar una carretera, la elección de un hogar para la familia, la decisión de jugar a un determinado juego un grupo de amigos, etc. La principal diferencia entre los juegos y las elecciones colectivas es que, en los primeros, cada jugador tiene ante sí un abanico de opciones, no necesariamente las mismas que los demás, mientras que en las segundas, son las propias opciones las que son colectivas, pues hemos dado por eliminada la posibilidad de que cada uno haga lo que quiera (salvo si colectivamente se acuerda que se haga así; en caso contrario, lo que sucede más bien si no se adopta una decisión colectiva es que el grupo desaparece como tal: si cada ciudadano nombrase - no votase- a los diputados que quisiera, entonces no habría tal cosa como diputados; si cada uno decidiese jugar a un juego distinto, entonces no habría juego -únicamente solitarios-; si cada miembro de la familia eligiese un hogar, entonces tendría poco sentido decir que es una familia, etc.).

Álvarez Álvarez, J.F.; Teira Serrano, D.; Zamora Bonilla, J.P. (2009). Filosofía de las ciencias sociales. UNED: Madrid.