Con
la rendición de las fuerzas republicanas francesas en 1800, las islas maltesas
se convirtieron en parte del gran imperio británico. Esto significaba que la
población maltesa debía caer ahora dentro de la influencia anglosajona,
protestante y nórdica perteneciente a estos nuevos maestros. Sin embargo, al
principio, los británicos no se preocupaban por los asuntos internos de las
islas y hacían muy poco por mejorar o alterar las deficiencias específicas
inherentes a la sociedad maltesa. Su mente estaba mucho más preocupada por la
escena internacional en la que las guerras napoleónicas seguían en Europa.
En
la esfera de la educación pública, en 1800 los británicos encontraron una
estructura educativa nacional inexistente heredada de una mentalidad elitista
que generalmente atendía solo a unos pocos y selectos y que era tan frecuente
durante el gobierno de la Orden de San Juan. No hace falta decir que los
franceses, aunque sobre el papel propusieron algún tipo de organización en el
campo de la educación, no tuvieron tiempo ni espacio para hacer nada sólido al
respecto.
Por
lo tanto, a pesar de las buenas intenciones que pudieron haber existido, poco
se había hecho en términos reales bajo estos dos poderes para el beneficio
educativo de la población maltesa en general. Debido a la ausencia de una
organización educativa nacional regular, Malta no tenía un cuerpo docente
unificado. Tampoco hubo ningún cambio abrupto en esta situación en las primeras
décadas de la ocupación británica de Malta. De hecho, hasta 1836 los maestros
en educación local constituían solo un grupo de personas locales y extranjeras
que operaban en pequeñas escuelas con poca o ninguna coordinación entre ellas.
En
todo caso, se esforzaron entre sí por el número limitado de alumnos (o más
precisamente, sus padres) que estaban dispuestos a hacer uso de sus servicios.
Por lo tanto, el período 1800-1836 sirvió para exponer los graves problemas
educativos existentes en Malta y dio a conocer a las autoridades coloniales
locales que no se podía dejar a los maestros por su cuenta para gestionar un
sistema de educación totalmente privado o en parte patrocinado. Los maestros
mismos no podían hacerlo mejor, ya que pocos tenían una formación real y
ninguno sentía el espíritu de pertenencia, que a través de la unidad obtiene la
fuerza para la innovación y la organización.
La
situación anterior a 1800 no es preciso afirmar que no existiera ningún
elemento de educación y escolarización en Malta, pero las disposiciones eran extremadamente
escasas y altamente inadecuadas. En el siglo XVII, el gobierno local administraba
al menos tres escuelas, ubicadas en Mdina, La Valeta y Vittoriosa, cada una con
su propio maestro.
En
1769, el Gran Maestro Pinto firmó el decreto para la fundación de una
Universidad y una Escuela de Estudios que reemplazó a la abolida Escuela de los
Jesuitas y que existió desde finales del siglo XVI.
La
nueva Universidad de Estudios y el Colegio tenían reglas muy precisas que
regían sus procedimientos. Las reglas regulaban, entre otras cosas, los límites
a los que los profesores podían castigar a los estudiantes; el tipo de
enseñanza que debían dar; y, quién podría practicar como maestro. Siguiendo el
ejemplo, el Gran Maestro De Rohan, reglamentó aún más el establecimiento de la
educación. Instituyó sanciones contra las personas que intentaron establecer
escuelas sin el permiso del gobierno.
La
Orden prestó mucha atención a quién debería y podría enseñar en Malta, según lo
estipulado en el siguiente reglamento: " A nadie se le permite tener una
escuela pública para leer y escribir, para el desarrollo del carácter, de la
gramática o de cualquier ciencia o arte, sin Nuestro decreto: y el delincuente
estará sujeto a una penalidad de un mes de prisión o alguna otra sanción según
nuestro consentimiento”.
Además
de las instituciones educativas que se acaban de mencionar, se creó otra
escuela en Gozo en 1795. Estaba dirigida por algunos eclesiásticos, con la
ayuda de los padres, y tenía el objetivo de promover la educación literaria y
religiosa. Sin embargo, la escuela cerró en 1798 debido a la invasión de los
franceses. Este establecimiento parece haber sido la primera escuela pública en
Gozo y estaba bajo la dirección de Rev. MA Lawron.
Un
maltés que vio la necesidad y argumentó para un sistema educativo público fue
Mikiel Anton Vassalli. En 1796 publicó su ensayo en maltés, donde expuso sus
ideas y planes para un sistema educativo nacional. Vassalli enfatizó que, por
encima de todo, las escuelas públicas deberían establecerse para todos los
dominios de Malta y Gozo.
 |
| Vassalli |
Esta
observación es seguida por su proyecto detallado que especifica los tipos de
escuelas, las calificaciones de los maestros y las condiciones necesarias para
el éxito del proyecto. La principal preocupación de Vassalli era cómo enseñar
el idioma maltés. Por lo tanto, publicó un plan para una estructura educativa
que lo hace accesible para que cualquiera lo estudie.
Interesante
es su concepto de maestros, asistentes y ayudantes en las escuelas. El proyecto
sugería treinta escuelas en total. Según Vassalli, era suficiente con tener
unos treinta maestros, de dieciséis a dieciocho maestros asistentes, y unos
veinte ayudantes. Según él, estos serían suficientes para enseñar a toda la
población escolar de las Islas.
En
ese momento, toda la población de Malta y Gozo ascendía a unos 114.000. Los
sueldos se habrían decidido sobre la base del grado: los maestros obtendrían
alrededor de 90 escudos, mientras que los maestros asistentes recibirían 50
escudos. La remuneración de los ayudantes sería en forma de recompensas,
reflejando sus méritos.
Según
los cálculos de Vassalli, esto le costaría al país 3.500 escudos anuales. Al
ser un establecimiento tan necesario, ni siquiera se debe señalar cómo
proporcionar una suma tan pequeña, porque las autoridades, cuando lo desean,
tienen a mano todos los recursos posibles e imaginables. Cuando los franceses
bajo Napoleón Bonaparte establecieron su gobierno en Malta en 1798, buscaron
apuntalar la estructura educativa, que en realidad era bastante pobre. De
hecho, los franceses trataron de iniciar mejoras a escala nacional.
Según
Regnaud De Saint Jean D 'Angely, Comisionado del Gobierno, fueron los
Caballeros de San Juan los responsables de todo esto. Hizo hincapié en que: Convencidos
de que la ignorancia es el contrafuerte del despotismo, ellos (los Caballeros
de San Juan) negaron todos los medios de instrucción. Se abrirán escuelas de
todo tipo en sus ciudades y en su campo.
D'Angely
estaba reflexionando sobre lo que pensaba la Revolución Francesa sobre la
educación, cristalizada en el Informe sobre la educación de Talleyrand de 1791.
Tal como lo interpretó Barnard, Talleyrand había subrayado: "la educación
es el principal medio para garantizar el progreso y la" perfección ",
tanto para el individuo como para la sociedad". Dos órdenes emitidas por
Bonaparte, ambas con fecha 18 de junio de 1798, establecieron un plan nacional
de educación que proponía la creación de varias escuelas.
 |
| D'Angely |
También
tuvieron como objetivo la creación de un cuerpo de maestros y la provisión de
una casa nacional como lugar de residencia para su alojamiento. Se propuso una
distinción en los sueldos de los docentes para aquellos que enseñan en áreas
urbanas en comparación con los que no cumplen con los deberes en las
localidades rurales. A los primeros se les pagaría 1000 francos y los últimos
800 francos. En este sentido, Bonaparte pensó en fundar una ecole central, una
institución introducida en la revolución.
Esto
fue para reemplazar la University of Studies en Valletta. Todos estos planes se
convirtieron en humo, principalmente debido a la falta de fondos. Más tarde,
cuando los proyectos pudieron haber tenido alguna oportunidad de ser lanzados,
la insurrección maltesa de septiembre de 1798 cortó cualquier innovación. Los
franceses finalmente fueron expulsados de estas islas en 1800.
Los
británicos se apoderaron de Malta y el desarrollo de la educación era, por lo
tanto, bastante esporádico y, ni las instituciones educativas ni los profesores
interesados podían reclamar ningún lugar de importancia nacional. Solo en la
cuarta década de la dominación británica, la educación y las escuelas comenzaron
a cambiar y expandirse.
Charles
Cameron, el primer Comisionado Civil de Malta, en 1801, afirmó que 'El cuidado
paternal de Su [Majestad] se extiende al hospital y otros establecimientos de
beneficencia, a la educación de la juventud y a todos los que recurren a su
beneficencia.'
 |
| Charles Cameron |
Con
respecto a la educación, esta afirmación podría haber sido un pensamiento que
suena bien, pero al menos hasta una década después, no se había materializado
en nada concreto.
W.
Domeier, autor de un libro sobre Malta para extranjeros, en la primera década
del gobierno británico, describió el entorno social maltés de esta manera:
"En ninguna de las aldeas se ha establecido una escuela pública, los niños
crecen como otros animales, es decir, comen, beben, trabajan y duermen”. Se tiene la noción de que había algunas
escuelas en las ciudades, pero ninguna en el campo. El gobierno colonial de
Malta dudó en asumir la educación de los malteses pero, después de todo, en
Inglaterra no era muy diferente.
De
hecho, desde alrededor de 1780 a 1870 fue el período en que todas las escuelas
primarias fueron proporcionadas y mantenidas por esfuerzos voluntarios,
asistidos después de 1833 por una cantidad cada vez mayor de subsidios gubernamentales.
Con la excepción de la escuela en Gozo mencionada anteriormente, en Malta el
proceso fue bastante similar. Si bien esta escuela de Gozo se cerró en 1798, se
reabrió en 1802.
Para
1808, el gobierno se hizo cargo de ella al financiar sus operaciones, lo que
liberó a los padres de pagar cualquier tarifa. En última instancia, para 1828
se había convertido en una escuela primaria, que según Paolo Pullicino, el
Director de Escuelas Primarias (1850-1880), servía a los Gozitanos como la mejor
solución para ese momento.
La
escuela estaba situada en Rabat y en 1829 estaba bajo la dirección del maestro
de escuela FS. Moscatel. En ella había espacio para 50 niños, 35 de los cuales
asistían sin cargo alguno, mientras que los otros pagaban una pequeña tarifa al
profesor. Se esperaba que esta escuela recibiera niños de todas las aldeas de
Gozo, siendo su número proporcional a la población en cada aldea.
En
1829, sin embargo, solo 33 estudiantes asistían (todos de Rabat), y todos se
alojaban de forma gratuita, ya que eran demasiado pobres para pagar. Además de
esta escuela en particular, había al menos seis escuelas privadas en Gozo en
ese momento. Tres eran para niños, bajo la dirección de eclesiásticos, y tres
eran para niñas, todas dirigidas por mujeres casadas, a menudo viudas.
Para
la sección más pobre de la población, educar a sus hijos en ese momento resultó
ser bastante difícil, tanto por su propia pobreza como por la falta de un
número suficiente de escuelas abiertas para ellos. Por otro lado, para las
familias maltesas que disponían de otros medios estaban disponibles.
De
la biografía del Dr. Don Filippo Amato, Vicario General de la Diócesis de
Malta, se vislumbra cómo las clases altas usualmente educaban a sus hijos.
Nacido en 1804, a Don Filippo se le enseñó a aprender prácticamente cuando
tenía solo 4 o 5 años. En 1808 fue sometido a dos eclesiásticos distintos de la
aldea de Maz-Zebbug (en Malta) para obtener una educación primaria. Esta
práctica de contratar tutores privados fue el método por el cual Don Filippo
fue enseñado durante toda su vida. Los maestros en este momento eran, en su
mayoría, clérigos o extranjeros.
Domeier
enumeró una serie de escuelas privadas que existían en Malta alrededor de 1810.
Mencionó una escuela para damas inglesas bajo la tutela de Sra. O'Brian. El
gobierno había ayudado a esta maestra al otorgarle la misma casa en la que se
encontraba la escuela. Los estudiantes que asistieron pagaron 10 chelines por
mes para aprender ortografía, lectura y costura.
Sin
embargo, un alumno también puede aprender a bailar, escribir y otras materias
por una tarifa adicional. Las horas escolares fueron: tres en la mañana y dos en
la tarde.
El
mismo autor también señala a 'un comerciante inteligente y respetable' llamado
Mr Noble, que estableció una escuela para niños ingleses 'que es buena, y por
lo tanto frecuentada'. Una vez más, el gobierno dio una mano al otorgarle un
piso en el edificio que alberga la escuela de la Sra. O'Brian. Con tarifas
similares a las de la escuela de niñas, "los discípulos de la última
[escuela de Noble] aprenden mucho más..."
El
plan de estudios de la escuela incluía inglés, francés, italiano, matemáticas,
geografía y también la intención de ofrecer latín. Domeier señaló que:
"Todas las lecciones se dan con gran atención". El autor redondea su
lista de establecimientos existentes al mencionar dos escuelas en Cospicua, una
escuela de latín (probablemente dirigida por la Iglesia o un eclesiástico), y
una escuela de inglés mantenida por un sargento.
Por
último, señaló el Seminario de la Iglesia en Mdina, donde las ciencias y los
idiomas se enseñaban en italiano. Sea cual sea la educación que se ofrecía en
Malta en este momento, Domeier no estaba impresionado. Afirmó que: "Para
los niños y las niñas de Malta, existen
varias escuelas en La Valeta, en conventos, y hay profesores privados; pero no
vale la pena que un extranjero envíe a sus hijos allí...
Había
solo una escuela que, en su opinión, era adecuada para estudiantes extranjeros,
y por eliminación, solo un pequeño grupo de maestros dignos de su estima. Este
establecimiento fue la escuela preparatoria de la Universidad (el precursor del
Lyceum). E. Blaquiere, quien estuvo en Malta casi al mismo tiempo que Domeier,
confirma la escasez de instalaciones escolares y maestros. Blaquiere enfatizó
que: "sin duda, sorprenderá la sorpresa cuando afirme que no hay un solo
establecimiento público para la educación de los niños en toda la isla...' Con
respecto al seminario (o Liceo) en La Valeta, en contraste con la opinión de
Domeier, observó que es '... insuficiente... para cumplir con el objetivo en un
principio, es una de las causas más generales de queja entre los nativos... '
Faltaba
buena educación pública en Malta y se esperaba que el gobierno ayudara a
solucionar este problema. Blaquiere sugirió que, "... el gobierno
británico, impresionado con el debido sentido de su importancia, debe dar a un
sistema de instrucción pública el estímulo que merece"... “habría una
disminución gradual en los celos y desconfianza tan evidentes entre nosotros y
los nativos en la actualidad...”
El
escritor reflejaba opiniones similares a las de sus contemporáneos en
Inglaterra en ese momento. Aquí se sostuvo que la educación tiene un valor
social beneficioso para todos. La educación estaba teniendo una dimensión
nacional.
 |
| The Gentleman´s Magazine |
En
The Quarterly Review y The Gentleman's Magazine de 1812, aparecieron
comentarios al respecto. Así, 'La educación nacional es lo primero que se
necesita. Laicos, pero esta base y la superestructura de la prosperidad y la
felicidad que se puede erigir descansarán sobre una base... ". Los
gozitanos parecían enfatizar, aún más intensamente, el valor social de la
educación. La grave falta de establecimientos educativos en esa isla era mucho
más evidente.
 |
| Quarterly Review |
En
una petición a la Comisión Real en 1813, los isleños enfatizaron que, aunque
había una escuela administrada por el gobierno o un "Colegio" con
cuatro maestros, esto era bastante limitado. Observaron que después de terminar
su curso, pasando de un maestro a otro, el estudiante de Gozo no habría hecho
nada excepto el estudio de italiano y latín. Después de esta fase, los padres
podrían enviar a sus hijos al Seminario de Mdina o a La Universidad de La
Valeta. Sin embargo, estos establecimientos estaban en Malta y, por lo tanto,
resultó ser demasiado caro para enviarlos allí.
Alternativamente,
los padres podrían poner a su descendencia a trabajar en los campos. Los
ciudadanos de Gozo sugirieron que lo que se necesitaba era una universidad
formal, equipada para dar a un joven la formación para un verdadero curso de
estudio. Este colegio ofrecería ciencias, las artes liberales y los idiomas,
especialmente el idioma inglés, que, según los peticionarios, sería ventajoso
para la sociedad y el comercio.
De
esta manera, concluyeron, los padres de los Gozitanos ahorrarían en gastos y
serían más felices teniendo a sus hijos cerca de casa bajo su cuidado.
El
gobierno local, aunque con bastante moderación, financió algunos
establecimientos educativos. Uno de esos casos fue la escuela benéfica para
niñas con un personal formado por un maestro principal y al menos un asistente.
Sin
embargo, faltaban escuelas públicas. Una lista de establecimientos bajo la
Universidad de La Valeta para 1816 incluía solo la mencionada escuela de
caridad, Michela Casha y la Universidad de Literatura. Esta escasez de
establecimientos educativos apenas fue remediada por el gobierno en estas primeras
décadas del siglo XIX, causando así que los niños pasaran tiempo en actividades
fuera de la escuela.
Las
deficiencias del sistema educativo, junto con la no obligación de los niños de
asistir a la escuela, hicieron que los padres pusieran a sus hijos en varios
tipos de trabajo. De hecho, algunos jóvenes trabajaron para el gobierno local,
como lo atestiguan las inscripciones en el Registro de Cartas del Gobierno.
En
1815, los jurados le pidieron al gobernador que aprobara el pago de los cargos
contingentes mensuales para, entre otros, el pago de los niños empleados para
limpiar las calles. No se puede culpar a esta situación por la vacilación de la
administración británica para establecer una fuerte estructura educativa en
estos primeros días de colonización.
También
hay que considerar los efectos que resultan de las sospechas de la Iglesia
Católica Romana de Malta. Los británicos estaban al tanto de esta postura, y
escribieron al secretario de Estado Lord Stanley, el gobernador de Malta, el
mayor general Ponsonby, que declaró que 'el clero consideraba la educación como
otra palabra para "conversión". . . pero la Iglesia cooperaría con el
gobierno en la educación si esto no interfería con la religión establecida.
Considerando
el problema creado por el establecimiento de una administración protestante en
un país católico romano, no se podría esperar mucho progreso si los británicos
y la Iglesia local se opusieron entre sí con demasiada rigidez.
Finalmente,
los gobernantes británicos admitieron que la Iglesia en Malta estaba
fuertemente arraigada en la sociedad maltesa y nunca intentaron tomar la
educación completamente del escrutinio del clero. Debido a esta política, más
adelante en el siglo, la educación comenzó a florecer, en comparación con estos
primeros días del gobierno británico. El temor y la oposición de la Iglesia
señalados anteriormente por Ponsonby, se destacaron en un discurso dirigido a la
Comisión Real de 1836.
En
su 'Reclamo' el Clero declaró en Gravame II que: Dado que no todos los
profesores de ciencias y los profesores de las escuelas son católicos, pueden
enseñar a los estudiantes malteses principios contrarios a la religión
católica. Como un remedio sugirieron que: A nadie se le debe permitir dar
instrucción literaria, si no da prueba de su fe católica.
Esto
indicaba la perspectiva rigurosa de los maestros en poder de la Iglesia local.
R. Martin en la Historia de las colonias británicas confirmó la intervención de
la Iglesia en la esfera educativa. Observó que "hubo, [en Malta] durante
un tiempo considerable, muchos celos por parte del clero católico en el tema de
la educación, ya que se temía que pudiera ser utilizado como el medio de conversión".
Una
escuela sobre la cual no parecía haber opiniones opuestas entre Iglesia y
Estado era la Escuela Normal de La Valeta establecida en 1819. Esta escuela se
abrió originalmente a través del trabajo de una sociedad benevolente y se
esperaba que funcionara mediante donaciones. Sin embargo, tales contribuciones
no parecen haber sido tan próximas como se esperaba. Financieramente, esta
escuela de La Valeta fue un fracaso a pesar de que sus éxitos educativos
parecían contrarrestar esta deficiencia. Por lo tanto, el gobierno intervino
para apoyar a la escuela para complementar las deficiencias creadas por la
falta de benefactores.
El
gobierno maltés restauró los locales por cuenta propia y la teniente
gobernadora lady Emily Ponsonby se convirtió en patrocinadora de la
institución. El comité de esta escuela, en su informe de 1829, también anunció
el progreso logrado por otra escuela bajo sus auspicios. Ubicado en Casal
Zeitun. El reverendo Dr. Luigi Camilleri dirigió esta empresa y se creía que su
escuela estaba "respondiendo a las expectativas que se formaron sobre ese
jefe, y se auguró que este ejemplo puede conducir, en el transcurso del tiempo,
a otras escuelas independientes en toda la isla". De este informe se
revela que el método de enseñanza utilizado fue la instrucción' mutua '. Esto
significaba que la Escuela Normal en Malta estaba utilizando el sistema
monitorial promovido en Inglaterra por Bell y Lancaster.
Como
sistema de instrucción, se estimuló, ya que se prometió que el sistema
brindaría educación barata a un gran número de alumnos, de 500 o más. El comité
de la Sociedad Escolar Normal informó que el gobierno asumió este sistema ya
utilizado en la escuela normal y la aplicó a la escuela de Gozo a su cargo. Al
concluir un reportaje sobre este informe escolar, la Gaceta del Gobierno de
Malta destacó que: "Se esperaba que la lectura de este informe pudiera
llamar la atención del público hacia un sistema de educación mejor ideado, para el avance del ser humano.”
Comparado
con veinte años antes, y como los británicos ahora estaban resueltos a hacer
que su estancia en Malta fuera permanente, se hace evidente que, desde finales
de la década de los años ochenta, había una mayor aptitud para la creación de
escuelas, al menos en el sector privado.
Las
escuelas variaron, y un vistazo rápido a través de anuncios en el documento más
informativo de la época, el Boletín Oficial de Malta, lo indicaría de
inmediato. Los anuncios muestran maestros provenientes del extranjero y otros,
nativos de Malta, que crean una variedad de establecimientos educativos.
Por
ejemplo, Sig. D.A. Floriani, un italiano, recibió el permiso del vicegobernador
y la sanción de la Universidad de Malta para abrir una Academia de Escritura,
en un sistema estadounidense superior nunca antes introducido en Europa.'
Sr.
Maturin que, 'al estar a punto de abandonar la isla, ha renunciado a su Escuela
al Sr. Howard'. La enseñanza en esta escuela incluía griego, latín, francés e
inglés.
Un
poco más tarde, Charles Vere obtuvo el permiso oficial para abrir una escuela
para enseñar inglés, aritmética y contabilidad. También aprendemos que el Sr.
G.A. Michallef trasladó su escuela desde donde se encontraba a otra ubicación,
pero continuó enseñando latín, italiano, francés e inglés entre otras materias.
Uno
señala que, como el Sr. Michallef 'tiene su asistente buen nivel de inglés, los
académicos tendrán la oportunidad de adquirir una pronunciación correcta de ese
idioma en particular.' También hubo otros, como la escuela de gramática del Sr.
Horn B.A. 'asistido por profesores capaces ' y una academia que enseña una
variedad de materias. Esta academia tenía una selección de profesores para las
diferentes materias como Charles Vere para inglés, Sig. G.S. Fior para
italiano, y Mons. A. Jaume para el francés. Se anunció que: 'Un sistema
uniforme será adoptado por varios Maestros, y se tomará un cuidado especial
para no interferir con los principios religiosos de los alumnos.'
Entre
otras escuelas había una establecida en La Valeta por el Reverendo J. Keeling,
un misionero wesleyano. Estaba abierto tanto a niños como a niñas y se enseñaba
en maltés.
'Esta
escuela tuvo mucho éxito, porque en poco tiempo los niños adquirieron el arte
de leer y escribir su propio idioma con cuidado...' También había escuelas para
niñas como la de la Sra. Thompson en Cospicua y la de Miss Beverley en
Valletta.
Otra
más fue un seminario dirigido por la señora Weisbecker, que, además de los
temas habituales, también enseñó la retórica, la lógica, la astronomía y la
física.
Por
otro lado, el de Miss Atkinson se canalizó hacia 'la Instrucción general de
señoritas en ramas útiles y ornamentales de la educación. Aunque el número de
escuelas estaba aumentando para un número limitado de estudiantes. Sólo una
pequeña minoría de la población infantil podría ir a la escuela. Esto se debía
a que pocos podían pagar los aranceles establecidos por las instituciones
educativas privadas.
Si,
por otra parte, los padres pobres optaron por enviar a sus hijos a escuelas
apoyadas por el gobierno, aunque fueran baratas o gratuitas, estas eran pocas
en número y estaban ubicadas solo en áreas urbanas. En la década de 1830, Miege
notó que, de cada 100 individuos, 69 no podían leer ni escribir, 22 podían leer
y escribir pero no tenían otro conocimiento, mientras que solo 9 tenían
habilidades que se consideraban superiores a los niveles básicos.
Esto
parece altamente creíble cuando uno considera que el censo de Malta de 1842
encontró que solo 3.833 estudiantes frecuentaban una escuela en ese momento. Esto
era bastante bajo considerando que la población local ascendía a 4.499.550
Aquellos
que amaban la educación no podían pasar por alto esta situación. Era una
realidad demasiado dura y, si no fuera por individuos privados, el gobierno
estaba haciendo muy poco por su propia iniciativa. A finales de la década de
1830, Inglaterra estaba avanzando hacia una mejor educación para las masas y
también se estaba mejorando la capacitación de los maestros, pero en Malta la
situación seguía siendo bastante estática.
La
Revista de Malta Penny en 1839 declaró que: 'Aquí la educación se deja a la
filantropía de los individuos o a la sabiduría accidental de los padres. En el
extranjero se considera un elemento de gobierno, esencial para la comprensión y
la obediencia de las leyes, y se requiere tanto para el interés del estado como
para el bienestar del receptor.' Algunos intentaron culpar a la Iglesia
Católica y disculpar al gobierno.
El
Hariequins sostuvo que: "Si el clero estuviera bien educado, podrían
convertirse en instructores de jóvenes y maestros de niños pobres en las
ciudades y pueblos. Y de esta manera, ayudar al gobierno y disminuir sus gastos
hasta cierto punto” aquellos que sostuvieron que el clero también era culpable
por el retraso en el progreso educativo no estaban completamente fuera de
lugar.
Sin
embargo, se debe afirmar que no se puede agrupar al clero en la categoría de
"supresores" de la educación. Un aviso del gobierno de 1834 refuerza
esta realidad. Anunció que el vicegobernador se complació en nombrar al
Reverendo Canon Dr Don Fortunato Panzavecchia para ser el Presidente de la
Escuela Normal que se establecerá para servir a las Tres Ciudades... Diez años más tarde fue nombrado director de
las escuelas primarias. Y como sacerdote no estaba solo. Más tarde, Paolo
Pullicino surgiría como otro campeón de la educación para las masas.
La
educación en Malta, en las primeras tres o cuatro décadas del gobierno
británico estaba constituida de una manera demasiado casual. Un hilito de
escuelas apoyadas por el gobierno, varios establecimientos privados y algunas
clases de conventos, no podían esperar satisfacer las necesidades de tantas
personas que estaban tan atrasadas educativamente como en detrimento de sí
mismas y de su país. Los británicos tardaron en acelerar el ritmo de una mejor
escolarización. La Iglesia tampoco ayudó mucho.
Según
una fuente maltesa, en este momento la cultura de la juventud había sido
altamente descuidada. Esta fuente enfatizó que la escolarización generalmente
permanecía dentro de la oficina exclusiva y la caridad del clero. Estas
corrieron unas pocas clases privadas en las que solo se enseñaron los
rudimentos de las lenguas italiana y latina.
En
una situación como esta, nadie podía hablar de una verdadera estructura
educativa y escolar, y esto a su vez llevó a una ausencia de cualquier cuerpo
docente real en Malta en las primeras décadas del dominio colonial británico.
Para
que este estado de hecho cambiara, alguien tuvo que poner la bola en
movimiento. Para que esto sucediera, fue necesaria la intervención de una
Comisión Real que visitó Malta en 1836 y causó lo que podría llamarse una
revolución en el sistema educativo de las islas maltesas y comenzó lo que más
tarde se convertiría en educación popular para todos.
|
Cantidad de población en relación a su
nivel educativo
|
|||
|
|
Malta
|
Gozo
|
Total
|
|
No
sabían leer o escribir
|
69.320
|
9.705
|
79.025
|
|
Sabían
leer o escribir pero no otros conocimientos
|
22.002
|
3.081
|
25083
|
|
Sabían
habilidades básicas
|
8.884
|
1.244
|
10.128
|
|
Total
|
100.206
|
14.030
|
114.236
|
