De Suiza a Xalapa: La revolución de las Escuelas

En la historia de la educación en México, pocos nombres resuenan con tanta fuerza y gratitud como el de Enrique Conrado Rébsamen. Nacido en Suiza pero mexicano de corazón y obra, Rébsamen no solo fue un pedagogo; fue el visionario que sentó las bases científicas y metodológicas de la enseñanza primaria y la formación de maestros en el país a finales del siglo XIX.

Enrique Rébsamen nació el 8 de febrero de 1857 en Kreuzlingen, Suiza. La pedagogía corría por sus venas: su padre, Juan Ulrico Rébsamen, fue un destacado educador y director de escuela normal durante más de cuatro décadas.

Rébsamen recibió una formación intelectual envidiable. Se graduó como profesor de primaria y secundaria, y amplió sus horizontes en las universidades de Lausana y Zúrich. Su conocimiento no se limitaba a la enseñanza; estudió botánica, geología, paleontología y filosofía. Fue precisamente la lectura de un ensayo sobre Quetzalcóatl lo que despertó su fascinación por México, país al que arribaría con apenas 26 años.

A su llegada a México, Rébsamen trabajó inicialmente como tutor privado, pero su talento pronto llamó la atención de figuras prominentes. Gracias a su amistad con Ignacio Manuel Altamirano, fue recomendado con el presidente Porfirio Díaz, quien a su vez lo vinculó con el gobernador de Veracruz, Juan de la Luz Enríquez.

Fue en Veracruz donde Rébsamen desplegó su genio. En 1886, recibió el encargo de fundar la Escuela Normal de Xalapa. Este proyecto no era simplemente una escuela más; era un laboratorio de modernidad educativa. Bajo su dirección, la Normal de Xalapa se convirtió en el faro que guio la reforma educativa en todo el país.

Rébsamen introdujo lo que él llamaba una doctrina ecléctica, integrando las mejores corrientes del pensamiento europeo (Pestalozzi, Herbart, Froebel, Spencer y Rousseau) y adaptándolas al contexto mexicano. Sus contribuciones más significativas incluyen:

1. El Método Rébsamen: Su libro "Método de Escritura y Lectura" fue una revolución didáctica. Para 1929, había vendido más de cuatro millones de ejemplares, alfabetizando a generaciones enteras de mexicanos.

2. La Profesionalización del Magisterio: Sostenía que la escuela normal debía combinar la teoría científica con la práctica docente. Para él, un maestro no solo debía saber, sino saber enseñar.

3. Difusión Intelectual: Fundó la revista "México Intelectual", un espacio crucial para el debate pedagógico, científico y literario de la época.

4. Expansión del Sistema Normalista: Por encargo presidencial, reorganizó la instrucción pública en estados como Oaxaca, Jalisco y Guanajuato. Gracias a su impulso, para el año 1900 ya existían 45 escuelas normales en México.

Enrique C. Rébsamen falleció en Xalapa el 8 de abril de 1904, a la temprana edad de 47 años. Sin embargo, su impacto es eterno. Su nombre está grabado en cientos de calles y escuelas a lo largo de la República Mexicana, y la Benemérita Escuela Normal Veracruzana que él fundó sigue siendo una institución de prestigio nacional.

Su visión de una educación basada en la calidad, la pertinencia y la formación ética del ciudadano sigue siendo el estándar de oro del normalismo mexicano. Rébsamen no solo enseñó a leer a un pueblo; enseñó a una nación cómo formar a sus propios maestros.

Universidad de Chile: El Pilar de la Educación Pública y el Pensamiento Crítico

La Universidad de Chile, conocida cariñosamente como "La Casa de Bello", no es solo la institución de educación superior más antigua del país, sino el eje vertebrador de la historia intelectual, científica y política de la nación. Fundada por ley en 1842, su legado se extiende mucho más atrás, siendo la continuadora legal de la Real Universidad de San Felipe.

Aunque su instalación oficial ocurrió el 17 de septiembre de 1843 bajo la presidencia de Manuel Bulnes, sus raíces se hunden en la tradición colonial de la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino (1622). Sin embargo, fue el humanista venezolano-chileno Andrés Bello, su primer rector, quien le dio su sello definitivo: una institución al servicio de la nueva república, secular y centrada en el progreso nacional.

En su famoso discurso de instalación, Bello pronunció una frase que hoy es el lema de la institución: "Todas las verdades se tocan", subrayando la importancia de la interconexión entre las ciencias y las letras para el desarrollo humano.

Para comprender el impacto de esta institución, es necesario analizar tres periodos que transformaron su identidad y la del propio Chile.

1. La Era de Andrés Bello: Construcción del Estado (1842-1865)

Durante sus primeros años, la Universidad no era una entidad docente tradicional, sino un organismo estatal que dirigía la educación nacional. Bajo la rectoría de Bello, la institución se convirtió en el cerebro del Estado.

• Sabios extranjeros: La llegada de intelectuales como el polaco Ignacio Domeyko impulsó el estudio científico de la minería y la geología, pilares económicos del país.

• Superintendencia de Educación: La Universidad supervisaba el currículo de todos los colegios de Chile, garantizando que la educación pública fuera el motor de la unidad nacional.

• Ciencia y Soberanía: Se iniciaron las expediciones científicas y el estudio de la historia patria, buscando crear una identidad chilena basada en la razón y el conocimiento.

2. El Florecimiento Cultural y el Nacimiento de la TV (1940-1960)

A mediados del siglo XX, la Universidad expandió su misión más allá de las aulas, convirtiéndose en el principal centro de vanguardia cultural de América Latina.

• Cuna de las Artes: Se fundaron instituciones emblemáticas como el Teatro Experimental (1941) y la Orquesta Sinfónica de Chile. Esto permitió profesionalizar el arte y llevarlo a las masas.

• Hito Tecnológico: El 5 de octubre de 1957, ingenieros de la Universidad realizaron la primera transmisión experimental de televisión en Chile, sentando las bases de lo que hoy es la industria audiovisual del país y dando origen a Canal 9.

• Presencia Nacional: Durante estas décadas, la Universidad se expandió físicamente con sedes desde Arica hasta Punta Arenas, integrando a todo el territorio bajo un mismo estándar académico.

3. Reforma, Crisis y Resiliencia (1967-1990)

Este periodo está marcado por la lucha por la democracia interna y la supervivencia institucional ante la dictadura militar.

• La Reforma Universitaria (1967): Estudiantes y académicos exigieron una universidad más abierta y participativa. Este movimiento democratizó la elección de autoridades y vinculó la academia directamente con las problemáticas sociales de la época.

• Intervención Militar (1973): Tras el golpe de Estado, la Universidad perdió su autonomía. Se nombraron "rectores delegados" (militares) y se persiguió a miles de académicos y estudiantes.

• El Desmembramiento: En 1981, el sistema universitario fue reestructurado. La Universidad de Chile fue obligada a separarse de sus sedes regionales, las cuales se convirtieron en universidades independientes. A pesar de perder gran parte de su patrimonio e infraestructura, la institución mantuvo su prestigio como el principal referente crítico del país.

Hoy, la Universidad de Chile se mantiene consistentemente en los primeros lugares de los rankings mundiales. Su impacto es incalculable:

• Líderes Políticos: De sus aulas han egresado 21 presidentes de la República.

• Premios Nobel: Es la casa de estudios de Gabriela Mistral y Pablo Neruda.

• Investigación: Produce casi la mitad de la investigación científica del país.

Con más de 40.000 estudiantes, se organiza en cinco campus: Andrés Bello (Derecho y Economía), Beauchef (Ingeniería), Juan Gómez Millas (Artes y Humanidades), Eloísa Díaz (Salud) y Antumapu (Ciencias Agronómicas).

A pesar de las transformaciones, la "Chile" reafirma cada día su compromiso con su lema original: "Donde todas las verdades se tocan", siendo un espacio pluralista donde el pensamiento crítico y la excelencia científica convergen para el futuro de la nación.

Este artículo resume la importancia de la Universidad de Chile como una institución fundamental para la identidad y el futuro del país.

La Escuela Normal de Zamora: Un Siglo y Medio Forjando Educadores

La Escuela Normal de Zamora no fue solo una institución educativa; fue el pilar sobre el cual se construyó la instrucción pública en la provincia de Zamora. Desde su accidentada creación en 1841 hasta su integración en el sistema universitario moderno, esta institución refleja los cambios políticos y sociales de la España contemporánea.

El concepto de "Escuela Normal" proviene del término alemán Normalschule, acuñado por el pedagogo austriaco Messner. Su objetivo era establecer una "norma" o modelo educativo estándar para formar a los maestros que, a su vez, educarían a la población general.

En España, la primera institución de este tipo se creó en Madrid en 1839 bajo la dirección del zamorano Pablo Montesino. Poco después, la semilla de la formación docente llegaría a su tierra natal.

La historia de la Normal de Zamora comenzó bajo la dirección de Matías Tundidor en 1841, ubicándose inicialmente en el antiguo Hospital Sotelo. Sin embargo, sus primeros años estuvieron marcados por la inestabilidad:

• Primer cierre (1844): Debido a las turbulencias políticas de la época.

• Reapertura (1846): En esta etapa se formaron pequeñas promociones de entre 11 y 15 maestros.

• Segundo cierre (1849): La institución permaneció inactiva durante una década.

Fue la Ley Moyano de 1857 la que garantizó la estabilidad definitiva, estableciendo por ley que cada provincia debía contar con una Escuela Normal.

A partir de 1859, la escuela entró en una fase de crecimiento. En 1863 fue elevada a la categoría de Normal Superior.

Un hito importante fue la creación de la Escuela Normal Femenina en 1860, que inicialmente funcionó de forma separada en la sede de la Sociedad Económica de Amigos del País. De este modo, Zamora contó con dos centros dedicados a la docencia hasta finales del siglo XIX.

Aunque durante las últimas décadas del siglo XIX la institución sufrió cierto abandono institucional, el siglo XX trajo consigo la necesidad de una infraestructura moderna.

El edificio actual, una de las obras arquitectónicas más reconocibles de la ciudad, tiene una historia constructiva compleja:

• Diseño original: Se atribuye al arquitecto escolar Joaquín Muro Antón.

• Construcción postguerra: Tras el paréntesis de la Guerra Civil, las obras se reanudaron en 1948 bajo la supervisión de Antonio García Sánchez-Blanco.

• Inauguración: El centro entró finalmente en servicio en 1950.

Hoy en día, este edificio no solo es recordado por su función pedagógica, sino que alberga la Escuela de Arte y Superior de Diseño de Zamora, manteniendo su vocación educativa pero adaptada a las artes.

La Ley General de Educación de 1970 marcó el fin de las Escuelas Normales tal como se conocían. En los años 80, estas instituciones se transformaron en Escuelas Universitarias de Formación del Profesorado (EGB), integrándose plenamente en la estructura universitaria y profesionalizando aún más la carrera de magisterio.

Resumen cronológico:

• 1841: Fundación en el Hospital Sotelo.

• 1857: Consolidación gracias a la Ley Moyano.

• 1933: Adjudicación de las obras del nuevo edificio.

• 1950: Inauguración de la sede actual.

• 1970: Transformación hacia el modelo universitario actual.

La Escuela Normal Superior José Abelardo Núñez: Cuna del Magisterio en Chile

La Escuela Normal Superior José Abelardo Núñez (JAN) no solo fue un centro de estudios; fue el corazón latente de la educación pública en Chile y la primera institución de su tipo en Hispanoamérica. Fundada a mediados del siglo XIX, su trayectoria marcó un antes y un después en la profesionalización de la docencia en el continente.

Bajo la presidencia de Manuel Bulnes y el impulso intelectual de su Ministro de Instrucción Pública, Manuel Montt, la institución nació el 18 de enero de 1842 como la Escuela de Preceptores de Santiago. Su creación respondía a una necesidad urgente: combatir la precariedad educativa de la época mediante la formación de maestros capacitados en métodos pedagógicos modernos.

Un dato fundamental de su origen fue la designación de su primer director: el polímata argentino Domingo Faustino Sarmiento. Exiliado en Chile en aquel entonces, Sarmiento redactó el decreto de creación y lideró los primeros años de la escuela, pese a las dificultades iniciales y la falta de preparación previa de los alumnos.

Lo que comenzó en una modesta ubicación en la Plaza de Armas de Santiago, pronto se transformó en un centro de vanguardia.

• Innovación Pedagógica: Tras un viaje de estudio de Sarmiento por Europa y Estados Unidos, la escuela comenzó a adoptar métodos avanzados.

• Traslado a la Quinta Normal: En 1845, la institución se convirtió en internado y se trasladó cerca de la Quinta Normal de Agricultura. El objetivo era que los futuros maestros también adquirieran conocimientos prácticos en agricultura y oficios, alejándolos de las "distracciones urbanas".

• Inclusión del Magisterio Femenino: En 1853, siguiendo la estela del éxito de la escuela de hombres, se fundó la Escuela Normal de Preceptoras, abriendo el camino para que las mujeres chilenas se integraran formalmente a la vida profesional docente.

El programa de estudios evolucionó drásticamente con los años. De enseñar lo básico (leer, escribir y aritmética), pasó a incluir asignaturas como:

• Geometría, física y química.

• Historia de Chile y de América.

• Música vocal, dibujo y caligrafía.

• Pedagogía técnica y práctica.

La ley de 1860 fue clara: para ser maestro en Chile, se requería el título de normalista, consolidando el prestigio de la institución.

Durante más de un siglo, la Escuela Normal Superior José Abelardo Núñez fue el pilar de la educación básica chilena. Sin embargo, su historia llegó a un abrupto final en marzo de 1974. La dictadura militar, mediante el Decreto Ley 353, dispuso que la formación docente pasara exclusivamente a manos de las universidades, clausurando el sistema de escuelas normales en todo el país.

A pesar de su cierre, el "normalismo" dejó una huella imborrable en la cultura chilena. La mística del profesor normalista, caracterizada por una profunda vocación de servicio y un compromiso social con las comunidades más vulnerables, sigue siendo recordada como la "época dorada" del magisterio chileno.

Hoy, la Escuela Normal Superior José Abelardo Núñez es recordada no solo por sus edificios históricos, sino por los miles de maestros que alfabetizaron y formaron a las generaciones que construyeron el Chile moderno.

Horace Mann: El Arquitecto de la Educación Pública Moderna

Horace Mann (1796–1859) fue un reformador educativo, abogado y político estadounidense, cuya visión transformó radicalmente el sistema escolar de los Estados Unidos y sentó las bases de la educación pública tal como la conocemos hoy. Conocido como el "Padre de la Educación Común", Mann dedicó su vida a la idea de que una democracia solo puede prosperar si sus ciudadanos están educados de manera universal y gratuita.

Nacido en Franklin, Massachusetts, en una familia de recursos modestos, la educación temprana de Mann fue limitada. Sin embargo, su determinación lo llevó a estudiar por cuenta propia en la biblioteca local —la primera biblioteca pública de Estados Unidos, donada por Benjamin Franklin— y, finalmente, a graduarse con honores en la Universidad de Brown.

Antes de dedicarse plenamente a la educación, Mann ejerció la abogacía y fue elegido para la legislatura de Massachusetts en 1827. Durante su tiempo en el Senado estatal, fue un firme defensor de las reformas sociales, destacando su papel en la creación del primer hospital estatal para enfermos mentales en Worcester.

En 1837, tras la creación de la Junta de Educación de Massachusetts, Mann abandonó una exitosa carrera política para convertirse en su primer secretario. Sus principios fundamentales eran:

• Educación Universal: La escuela debe ser gratuita y abierta a todos, independientemente de su origen social o económico.

• Neutralidad Religiosa: Abogaba por una educación no sectaria para evitar conflictos entre denominaciones cristianas, manteniendo valores morales universales.

• Financiamiento Público: La educación debe ser controlada por el Estado a través de impuestos, no por caridad privada.

• Formación Profesional: Fundó la primera escuela normal pública en 1839 para profesionalizar la labor docente.

Durante 12 años, Mann publicó informes que se convirtieron en la base de la reforma educativa. En ellos promovió:

• El uso de bibliotecas escolares.

• La organización de estudiantes por niveles (enseñanza graduada).

• La mejora de la infraestructura escolar para asegurar la salud y el bienestar del alumnado.

Un aspecto específico y revolucionario de la pedagogía de Mann fue su rechazo al método tradicional de "letra con sangre entra" y su transición hacia una enseñanza basada en el interés y la motivación.

Mann fue un crítico feroz del uso del látigo y los castigos físicos, comunes en las escuelas del siglo XIX. Su análisis pedagógico sostenía que el miedo bloquea el intelecto y corrompe el carácter moral. En su lugar, propuso que la autoridad del maestro debía basarse en el respeto mutuo y la superioridad moral, no en la fuerza física.

En lugar de la memorización mecánica de sílabas y reglas gramaticales abstractas, Mann promovió métodos que conectaran el lenguaje con los objetos reales. Creía que:

1. La curiosidad es el motor del aprendizaje: El maestro debe despertar el deseo de aprender antes de intentar impartir conocimientos.

2. Conocimiento práctico: La pedagogía debía ser "activa"; los estudiantes debían comprender la utilidad de lo que estudiaban.

3. El aula como sociedad miniatura: La pedagogía no solo buscaba la instrucción académica, sino la formación de ciudadanos capaces de autogobernarse. Si un niño solo obedece por miedo al castigo, no desarrollará la disciplina interna necesaria para la democracia.

Mann creía que la educación era el "gran equilibrador de las condiciones de los hombres". Consideraba que un pueblo educado era menos propenso a la manipulación y la tiranía. Veía en la educación pública la herramienta más eficaz para prevenir una sociedad dividida en castas permanentes.

Tras un viaje por Europa en 1843, adaptó ideas del sistema prusiano al contexto democrático estadounidense. Su influencia se extendió globalmente:

• En Sudamérica, Domingo Faustino Sarmiento replicó su modelo de escuelas normales.

• Influyó en las reformas de la era Meiji en Japón.

Tras servir en el Congreso, Mann presidió el Antioch College, una institución pionera por admitir a estudiantes de ambos sexos y todas las razas. Sus últimas palabras resumen su vida:

"Avergüénzate de morir hasta que hayas logrado alguna victoria para la humanidad".

Murió el 2 de agosto de 1859, dejando un legado que constituye la base de la educación pública moderna.

ECNU: El Corazón Académico y el Legado Intelectual de Shanghái

La Universidad Normal del Este de China (ECNU, por sus siglas en inglés: East China Normal University; en chino simplificado: 华东师范大学), es una de las instituciones de educación superior más prestigiosas y dinámicas de China. Fundada en octubre de 1951 en Shanghái, ha pasado de ser una escuela dedicada a la formación docente a convertirse en una universidad de investigación intensiva de élite, reconocida internacionalmente por su calidad académica y su compromiso con la innovación.

La ECNU nació de la fusión de dos importantes instituciones: la Universidad de Daxia y la Universidad Kwang Hua. El campus original se estableció en el oeste de Shanghái, en los terrenos que pertenecieron a Daxia.

A lo largo de la década de 1950, la universidad absorbió departamentos y facultades de otras instituciones renombradas como la Universidad de Fudan, la Universidad de Tongji y la Universidad de Zhejiang. Para 1959, ya era considerada una de las 16 universidades nacionales clave de China, estatus que mantiene hoy como una universidad Categoría Doble A dentro del proyecto de "Clase Mundial" del Ministerio de Educación.

Hoy en día, la ECNU es una universidad integral que abarca áreas que van desde las ciencias exactas hasta las humanidades y las artes. Se organiza en más de 22 escuelas y colegios, entre los que destacan:

• Escuela de Negocios: Heredera de una gran tradición económica iniciada por el profesor Chen Biao Ru, es un referente en el sector financiero chino.

• Facultad de Educación: Fiel a su nombre "Normal", sigue siendo un pilar en la investigación pedagógica y formación de líderes educativos.

• Escuela de Humanidades: Engloba departamentos de Historia, Filosofía y Literatura China, además de centros de investigación de renombre mundial sobre el pensamiento moderno y caracteres chinos.

• Ciencia e Ingeniería: Con laboratorios estatales de vanguardia, como el State Key Laboratory of precision spectroscopy.

• Software y Tecnología de la Información: Un sector clave dada la ubicación de la universidad en el centro tecnológico de Shanghái.

Conocida cariñosamente como el "Jardín de la Universidad", la ECNU destaca por la belleza de sus instalaciones, que combinan arquitectura histórica con modernos edificios de investigación. Actualmente cuenta con dos campus principales:

1. Campus de Putuo (Zhongshan Road): El sitio histórico, famoso por sus paisajes pintorescos y su ambiente académico tradicional.

2. Campus de Minhang: Un complejo moderno y extenso que alberga gran parte de las facultades de ciencias y tecnología.

Además, la universidad tiene una proyección global única mediante asociaciones estratégicas, como la creación de la NYU Shanghai en el distrito de Pudong (en colaboración con la Universidad de Nueva York) y la Asia-Europe Business School junto con la Emlyon Business School de Francia.

La ECNU es un centro neurálgico para la difusión de la lengua y cultura china. Gestiona, junto con la Oficina Nacional de Enseñanza del Chino como Lengua Extranjera (Hanban), uno de los portales web más grandes del mundo para la enseñanza del idioma, atrayendo anualmente a miles de estudiantes internacionales.

La influencia de la ECNU se refleja en sus graduados, quienes han alcanzado las más altas esferas de la política, la ciencia y el deporte:

• Wang Huning: Destacado teórico político y miembro del Comité Permanente del Politburó.

• Han Zheng: Exalcalde de Shanghái y alto cargo del gobierno central.

• Liu Xiang: El icónico atleta medallista de oro olímpico en 110 metros vallas.

• Jiang Nanchun: Fundador de Focus Media, gigante de la publicidad en China.

La Universidad Normal del Este de China no es solo una institución educativa; es un puente entre la tradición académica de Shanghái y la modernidad global. Con su lema de "Buscar la verdad, renovarse y ser un modelo para los demás", continúa siendo un destino predilecto para investigadores y estudiantes que buscan excelencia en el corazón de la metrópoli más vibrante de Asia.

La Ciudad de los Huérfanos: El milagro educativo de August Hermann Francke en Halle

August Hermann Francke (1663–1727) fue una de las figuras más influyentes del luteranismo alemán, reconocido no solo como un teólogo y líder del movimiento pietista, sino también como un reformador educativo visionario. Su labor en la ciudad de Halle transformó la caridad cristiana en un sistema institucionalizado que sentó las bases de la pedagogía moderna y la asistencia social.

Nacido en Lübeck el 22 de marzo de 1663, Francke mostró desde joven una inclinación hacia los estudios lingüísticos y teológicos. Estudió en las universidades de Erfurt, Kiel y Leipzig. Fue en esta última donde, influenciado por Philipp Jakob Spener, se adhirió al pietismo, un movimiento que buscaba revitalizar la fe luterana mediante la piedad personal, el estudio bíblico y la práctica activa de la caridad.

En 1687, Francke experimentó una conversión profunda que él describió como una "lucha de arrepentimiento" (Bußkampf), lo que marcó el inicio de su dedicación total a la reforma religiosa y social, alejándose del intelectualismo árido de la ortodoxia luterana de la época.

En 1691, Francke fue nombrado profesor de lenguas orientales en la recién fundada Universidad de Halle y pastor en la iglesia de San Jorge en Glaucha, un suburbio empobrecido de la ciudad.

Al observar la miseria y el analfabetismo de su congregación, comenzó a recolectar limosnas en una caja de madera. Con solo siete táleros iniciales encontrados en 1695, fundó una pequeña escuela para niños pobres. Este fue el germen de las Instituciones de Halle, un complejo que se convirtió en una "ciudad dentro de la ciudad" y que incluía:

• El Orfanato (Waisenhaus): Un imponente edificio que se convirtió en el símbolo del pietismo activo.

• Escuelas diferenciadas: Un sistema estratificado que incluía la Armenschule (para los pobres), la Bürgerschule (para ciudadanos de clase media) y el Pedagogium Regium (para la nobleza y alta burguesía).

• Empresas de autofinanciamiento: La Imprenta Canstein (primera imprenta bíblica moderna) y una Farmacia que distribuía medicamentos globalmente, garantizando la independencia económica de la fundación.

Francke rompió con la tradición educativa medieval y renacentista al proponer que la educación debía ser práctica y orientada al mundo real, no solo a los libros.

Francke fue pionero en el uso de objetos tangibles para la enseñanza. Introdujo las "ciencias reales" en el currículo habitual:

• Laboratorios y colecciones: Sus escuelas contaban con un Naturalienkabinett (gabinete de curiosidades) con especímenes botánicos, zoológicos y minerales para que los alumnos aprendieran mediante la observación directa.

• Talleres prácticos: Los estudiantes aprendían oficios manuales, carpintería, astronomía con telescopios y el uso de globos terráqueos.

• Lenguas modernas: Aunque el latín seguía presente, dio una importancia inusual a la lengua materna (alemán) y a las lenguas útiles para la comunicación contemporánea.

Aunque su disciplina era estricta y centrada en la "ruptura de la voluntad propia" para someterse a Dios, Francke insistía en:

• Vigilancia constante pero amorosa: Los maestros debían actuar como modelos de conducta.

• Individualización: El sistema de clases permitía que un alumno avanzara en matemáticas mientras permanecía en un nivel inferior en lenguas, adaptándose a su ritmo natural.

La Universidad de Halle (fundada en 1694) fue el laboratorio de Francke. Su presencia allí no fue meramente académica; utilizó la institución para alimentar sus proyectos sociales:

• Formación de maestros: La universidad proveía a los estudiantes de teología que, a su vez, servían como maestros en el Orfanato y las escuelas de la Fundación (Seminarium Selectum Preceptorum). Esto creó un ciclo de formación docente práctica sin precedentes.

• Halle como bastión del Pietismo: Frente a la Universidad de Wittenberg (ortodoxa) y la de Leipzig (tradicional), Halle se convirtió bajo Francke en el centro del pensamiento ilustrado temprano y pietista, donde la razón se ponía al servicio de la piedad práctica.

• Cátedras innovadoras: Promovió la enseñanza del griego y el hebreo no como lenguas muertas, sino como herramientas para entender el texto bíblico original y aplicarlo a la vida cotidiana.

Bajo su liderazgo, Halle se convirtió en el primer centro de formación de misioneros protestantes. La Misión Danesa-Halle llevó el modelo educativo y religioso de Francke a la India y América del Norte. Figuras como Henry Muhlenberg, padre del luteranismo en Estados Unidos, fueron formadas bajo sus principios. 

August Hermann Francke falleció el 8 de junio de 1727. Su legado es la prueba de que el pietismo no era solo una introspección mística, sino una fuerza social transformadora. Las Instituciones de Halle siguen en pie hoy en día, integradas en la vida cultural de Alemania, recordando que la educación moderna nació de una caja de limosnas y una fe inquebrantable en el potencial humano bajo la guía divina.

Legado en breve:

• Religión: Transformó el pietismo en un movimiento de acción social.

• Educación: Introdujo las ciencias naturales y la formación técnica en el aula.

• Academia: Convirtió a la Universidad de Halle en el referente intelectual de la Alemania del siglo XVIII.