Horace Mann: El Arquitecto de la Educación Pública Moderna

Horace Mann (1796–1859) fue un reformador educativo, abogado y político estadounidense, cuya visión transformó radicalmente el sistema escolar de los Estados Unidos y sentó las bases de la educación pública tal como la conocemos hoy. Conocido como el "Padre de la Educación Común", Mann dedicó su vida a la idea de que una democracia solo puede prosperar si sus ciudadanos están educados de manera universal y gratuita.

Nacido en Franklin, Massachusetts, en una familia de recursos modestos, la educación temprana de Mann fue limitada. Sin embargo, su determinación lo llevó a estudiar por cuenta propia en la biblioteca local —la primera biblioteca pública de Estados Unidos, donada por Benjamin Franklin— y, finalmente, a graduarse con honores en la Universidad de Brown.

Antes de dedicarse plenamente a la educación, Mann ejerció la abogacía y fue elegido para la legislatura de Massachusetts en 1827. Durante su tiempo en el Senado estatal, fue un firme defensor de las reformas sociales, destacando su papel en la creación del primer hospital estatal para enfermos mentales en Worcester.

En 1837, tras la creación de la Junta de Educación de Massachusetts, Mann abandonó una exitosa carrera política para convertirse en su primer secretario. Sus principios fundamentales eran:

• Educación Universal: La escuela debe ser gratuita y abierta a todos, independientemente de su origen social o económico.

• Neutralidad Religiosa: Abogaba por una educación no sectaria para evitar conflictos entre denominaciones cristianas, manteniendo valores morales universales.

• Financiamiento Público: La educación debe ser controlada por el Estado a través de impuestos, no por caridad privada.

• Formación Profesional: Fundó la primera escuela normal pública en 1839 para profesionalizar la labor docente.

Durante 12 años, Mann publicó informes que se convirtieron en la base de la reforma educativa. En ellos promovió:

• El uso de bibliotecas escolares.

• La organización de estudiantes por niveles (enseñanza graduada).

• La mejora de la infraestructura escolar para asegurar la salud y el bienestar del alumnado.

Un aspecto específico y revolucionario de la pedagogía de Mann fue su rechazo al método tradicional de "letra con sangre entra" y su transición hacia una enseñanza basada en el interés y la motivación.

Mann fue un crítico feroz del uso del látigo y los castigos físicos, comunes en las escuelas del siglo XIX. Su análisis pedagógico sostenía que el miedo bloquea el intelecto y corrompe el carácter moral. En su lugar, propuso que la autoridad del maestro debía basarse en el respeto mutuo y la superioridad moral, no en la fuerza física.

En lugar de la memorización mecánica de sílabas y reglas gramaticales abstractas, Mann promovió métodos que conectaran el lenguaje con los objetos reales. Creía que:

1. La curiosidad es el motor del aprendizaje: El maestro debe despertar el deseo de aprender antes de intentar impartir conocimientos.

2. Conocimiento práctico: La pedagogía debía ser "activa"; los estudiantes debían comprender la utilidad de lo que estudiaban.

3. El aula como sociedad miniatura: La pedagogía no solo buscaba la instrucción académica, sino la formación de ciudadanos capaces de autogobernarse. Si un niño solo obedece por miedo al castigo, no desarrollará la disciplina interna necesaria para la democracia.

Mann creía que la educación era el "gran equilibrador de las condiciones de los hombres". Consideraba que un pueblo educado era menos propenso a la manipulación y la tiranía. Veía en la educación pública la herramienta más eficaz para prevenir una sociedad dividida en castas permanentes.

Tras un viaje por Europa en 1843, adaptó ideas del sistema prusiano al contexto democrático estadounidense. Su influencia se extendió globalmente:

• En Sudamérica, Domingo Faustino Sarmiento replicó su modelo de escuelas normales.

• Influyó en las reformas de la era Meiji en Japón.

Tras servir en el Congreso, Mann presidió el Antioch College, una institución pionera por admitir a estudiantes de ambos sexos y todas las razas. Sus últimas palabras resumen su vida:

"Avergüénzate de morir hasta que hayas logrado alguna victoria para la humanidad".

Murió el 2 de agosto de 1859, dejando un legado que constituye la base de la educación pública moderna.

ECNU: El Corazón Académico y el Legado Intelectual de Shanghái

La Universidad Normal del Este de China (ECNU, por sus siglas en inglés: East China Normal University; en chino simplificado: 华东师范大学), es una de las instituciones de educación superior más prestigiosas y dinámicas de China. Fundada en octubre de 1951 en Shanghái, ha pasado de ser una escuela dedicada a la formación docente a convertirse en una universidad de investigación intensiva de élite, reconocida internacionalmente por su calidad académica y su compromiso con la innovación.

La ECNU nació de la fusión de dos importantes instituciones: la Universidad de Daxia y la Universidad Kwang Hua. El campus original se estableció en el oeste de Shanghái, en los terrenos que pertenecieron a Daxia.

A lo largo de la década de 1950, la universidad absorbió departamentos y facultades de otras instituciones renombradas como la Universidad de Fudan, la Universidad de Tongji y la Universidad de Zhejiang. Para 1959, ya era considerada una de las 16 universidades nacionales clave de China, estatus que mantiene hoy como una universidad Categoría Doble A dentro del proyecto de "Clase Mundial" del Ministerio de Educación.

Hoy en día, la ECNU es una universidad integral que abarca áreas que van desde las ciencias exactas hasta las humanidades y las artes. Se organiza en más de 22 escuelas y colegios, entre los que destacan:

• Escuela de Negocios: Heredera de una gran tradición económica iniciada por el profesor Chen Biao Ru, es un referente en el sector financiero chino.

• Facultad de Educación: Fiel a su nombre "Normal", sigue siendo un pilar en la investigación pedagógica y formación de líderes educativos.

• Escuela de Humanidades: Engloba departamentos de Historia, Filosofía y Literatura China, además de centros de investigación de renombre mundial sobre el pensamiento moderno y caracteres chinos.

• Ciencia e Ingeniería: Con laboratorios estatales de vanguardia, como el State Key Laboratory of precision spectroscopy.

• Software y Tecnología de la Información: Un sector clave dada la ubicación de la universidad en el centro tecnológico de Shanghái.

Conocida cariñosamente como el "Jardín de la Universidad", la ECNU destaca por la belleza de sus instalaciones, que combinan arquitectura histórica con modernos edificios de investigación. Actualmente cuenta con dos campus principales:

1. Campus de Putuo (Zhongshan Road): El sitio histórico, famoso por sus paisajes pintorescos y su ambiente académico tradicional.

2. Campus de Minhang: Un complejo moderno y extenso que alberga gran parte de las facultades de ciencias y tecnología.

Además, la universidad tiene una proyección global única mediante asociaciones estratégicas, como la creación de la NYU Shanghai en el distrito de Pudong (en colaboración con la Universidad de Nueva York) y la Asia-Europe Business School junto con la Emlyon Business School de Francia.

La ECNU es un centro neurálgico para la difusión de la lengua y cultura china. Gestiona, junto con la Oficina Nacional de Enseñanza del Chino como Lengua Extranjera (Hanban), uno de los portales web más grandes del mundo para la enseñanza del idioma, atrayendo anualmente a miles de estudiantes internacionales.

La influencia de la ECNU se refleja en sus graduados, quienes han alcanzado las más altas esferas de la política, la ciencia y el deporte:

• Wang Huning: Destacado teórico político y miembro del Comité Permanente del Politburó.

• Han Zheng: Exalcalde de Shanghái y alto cargo del gobierno central.

• Liu Xiang: El icónico atleta medallista de oro olímpico en 110 metros vallas.

• Jiang Nanchun: Fundador de Focus Media, gigante de la publicidad en China.

La Universidad Normal del Este de China no es solo una institución educativa; es un puente entre la tradición académica de Shanghái y la modernidad global. Con su lema de "Buscar la verdad, renovarse y ser un modelo para los demás", continúa siendo un destino predilecto para investigadores y estudiantes que buscan excelencia en el corazón de la metrópoli más vibrante de Asia.

La Ciudad de los Huérfanos: El milagro educativo de August Hermann Francke en Halle

August Hermann Francke (1663–1727) fue una de las figuras más influyentes del luteranismo alemán, reconocido no solo como un teólogo y líder del movimiento pietista, sino también como un reformador educativo visionario. Su labor en la ciudad de Halle transformó la caridad cristiana en un sistema institucionalizado que sentó las bases de la pedagogía moderna y la asistencia social.

Nacido en Lübeck el 22 de marzo de 1663, Francke mostró desde joven una inclinación hacia los estudios lingüísticos y teológicos. Estudió en las universidades de Erfurt, Kiel y Leipzig. Fue en esta última donde, influenciado por Philipp Jakob Spener, se adhirió al pietismo, un movimiento que buscaba revitalizar la fe luterana mediante la piedad personal, el estudio bíblico y la práctica activa de la caridad.

En 1687, Francke experimentó una conversión profunda que él describió como una "lucha de arrepentimiento" (Bußkampf), lo que marcó el inicio de su dedicación total a la reforma religiosa y social, alejándose del intelectualismo árido de la ortodoxia luterana de la época.

En 1691, Francke fue nombrado profesor de lenguas orientales en la recién fundada Universidad de Halle y pastor en la iglesia de San Jorge en Glaucha, un suburbio empobrecido de la ciudad.

Al observar la miseria y el analfabetismo de su congregación, comenzó a recolectar limosnas en una caja de madera. Con solo siete táleros iniciales encontrados en 1695, fundó una pequeña escuela para niños pobres. Este fue el germen de las Instituciones de Halle, un complejo que se convirtió en una "ciudad dentro de la ciudad" y que incluía:

• El Orfanato (Waisenhaus): Un imponente edificio que se convirtió en el símbolo del pietismo activo.

• Escuelas diferenciadas: Un sistema estratificado que incluía la Armenschule (para los pobres), la Bürgerschule (para ciudadanos de clase media) y el Pedagogium Regium (para la nobleza y alta burguesía).

• Empresas de autofinanciamiento: La Imprenta Canstein (primera imprenta bíblica moderna) y una Farmacia que distribuía medicamentos globalmente, garantizando la independencia económica de la fundación.

Francke rompió con la tradición educativa medieval y renacentista al proponer que la educación debía ser práctica y orientada al mundo real, no solo a los libros.

Francke fue pionero en el uso de objetos tangibles para la enseñanza. Introdujo las "ciencias reales" en el currículo habitual:

• Laboratorios y colecciones: Sus escuelas contaban con un Naturalienkabinett (gabinete de curiosidades) con especímenes botánicos, zoológicos y minerales para que los alumnos aprendieran mediante la observación directa.

• Talleres prácticos: Los estudiantes aprendían oficios manuales, carpintería, astronomía con telescopios y el uso de globos terráqueos.

• Lenguas modernas: Aunque el latín seguía presente, dio una importancia inusual a la lengua materna (alemán) y a las lenguas útiles para la comunicación contemporánea.

Aunque su disciplina era estricta y centrada en la "ruptura de la voluntad propia" para someterse a Dios, Francke insistía en:

• Vigilancia constante pero amorosa: Los maestros debían actuar como modelos de conducta.

• Individualización: El sistema de clases permitía que un alumno avanzara en matemáticas mientras permanecía en un nivel inferior en lenguas, adaptándose a su ritmo natural.

La Universidad de Halle (fundada en 1694) fue el laboratorio de Francke. Su presencia allí no fue meramente académica; utilizó la institución para alimentar sus proyectos sociales:

• Formación de maestros: La universidad proveía a los estudiantes de teología que, a su vez, servían como maestros en el Orfanato y las escuelas de la Fundación (Seminarium Selectum Preceptorum). Esto creó un ciclo de formación docente práctica sin precedentes.

• Halle como bastión del Pietismo: Frente a la Universidad de Wittenberg (ortodoxa) y la de Leipzig (tradicional), Halle se convirtió bajo Francke en el centro del pensamiento ilustrado temprano y pietista, donde la razón se ponía al servicio de la piedad práctica.

• Cátedras innovadoras: Promovió la enseñanza del griego y el hebreo no como lenguas muertas, sino como herramientas para entender el texto bíblico original y aplicarlo a la vida cotidiana.

Bajo su liderazgo, Halle se convirtió en el primer centro de formación de misioneros protestantes. La Misión Danesa-Halle llevó el modelo educativo y religioso de Francke a la India y América del Norte. Figuras como Henry Muhlenberg, padre del luteranismo en Estados Unidos, fueron formadas bajo sus principios. 

August Hermann Francke falleció el 8 de junio de 1727. Su legado es la prueba de que el pietismo no era solo una introspección mística, sino una fuerza social transformadora. Las Instituciones de Halle siguen en pie hoy en día, integradas en la vida cultural de Alemania, recordando que la educación moderna nació de una caja de limosnas y una fe inquebrantable en el potencial humano bajo la guía divina.

Legado en breve:

• Religión: Transformó el pietismo en un movimiento de acción social.

• Educación: Introdujo las ciencias naturales y la formación técnica en el aula.

• Academia: Convirtió a la Universidad de Halle en el referente intelectual de la Alemania del siglo XVIII.

Joseph Lakanal: El Revolucionario que sembró las luces de Francia.

Joseph Lakanal (1762-1845) no fue solo un político de la era revolucionaria francesa; fue el hombre que transformó la utopía de la Ilustración en una estructura institucional sólida. Profesor de filosofía convertido en legislador, su visión permitió la creación de instituciones que hoy definen la identidad intelectual de Francia.

Nacido en Serres-sur-Arget, Lakanal comenzó su carrera en el ámbito académico como profesor de Retórica y Filosofía. Con el estallido de la Revolución Francesa, se unió a la causa con entusiasmo. En 1792, fue elegido diputado por el departamento de Ariège en la Convención Nacional.

Aunque se sentó con los montagnards y votó a favor de la ejecución de Luis XVI, su verdadera pasión no era la violencia política, sino la construcción de una nación instruida. Como miembro del Comité de Instrucción Pública, se convirtió en el principal defensor de la cultura y la ciencia frente al caos de la época.

El legado de Lakanal es vasto y abarca múltiples disciplinas:

• Educación Pública: Fue el impulsor del decreto de 1794 que ordenaba la creación de 24,000 escuelas primarias en Francia. Además, organizó las Escuelas Normales, destinadas a la formación de profesores bajo el lema de que "solo el análisis es capaz de recrear el entendimiento".

• Propiedad Intelectual: En 1793, redactó el informe que dio lugar al decreto sobre la propiedad intelectual, protegiendo por primera vez de forma legal los derechos de autores, compositores y artistas.

• Innovación Tecnológica: Fue gracias a su gestión que Claude Chappe, inventor del telégrafo, recibió el apoyo oficial y el título de ingeniero para construir la primera línea telegráfica del mundo.

• Ciencia y Cultura: Reorganizó el Jardín de Plantas en lo que hoy es el Museo Nacional de Historia Natural y fue una pieza clave en la creación del Instituto de Francia, la máxima institución académica del país.

Con la caída de Napoleón y la Restauración borbónica en 1814, Lakanal se vio obligado a exiliarse debido a su pasado regicida. Se trasladó a los Estados Unidos, donde su vida dio un giro inesperado:

1. Academia en Luisiana: Ejerció como rector de la Universidad de Luisiana en Nueva Orleans.

2. Agricultura en Alabama: Se convirtió en un pionero agrícola, cultivando vides y olivos en una vasta concesión de tierra. Sin embargo, terminó abandonando estos cultivos para dedicarse a la producción de algodón.

Tras la Revolución de 1830, regresó a París en 1833. A pesar de haber ocupado cargos de altísima relevancia y haber moldeado el futuro de la educación francesa, murió en la indigencia en 1845. Sus restos descansan en el cementerio del Père-Lachaise, en una tumba concedida gratuitamente por el Estado en reconocimiento a su servicio.

"Sólo el análisis es capaz de recrear el entendimiento, y la difusión de su método destruirá la desigualdad de luces." — Joseph Lakanal

 Hoy en día, numerosas instituciones educativas en Francia llevan su nombre, incluyendo el prestigioso Lycée Lakanal en Sceaux, manteniendo vivo el recuerdo del hombre que creía que la educación era el único camino hacia la verdadera igualdad.

La Escuela: Evolución, Estructura y Función Social

La escuela es la institución fundamental de las sociedades modernas dedicada a la enseñanza y el aprendizaje. Aunque hoy la asociamos con edificios, horarios y currículos estructurados, su concepto ha evolucionado drásticamente desde la antigüedad, reflejando los cambios en los valores y las necesidades de la humanidad.

1. Etimología: Del "Tiempo Libre" al Estudio

Curiosamente, la palabra "escuela" proviene del griego antiguo skholḗ (σχολή), cuyo significado original era tranquilidad o tiempo libre. En la Grecia clásica, se consideraba que el tiempo que no se dedicaba al trabajo físico o a las necesidades básicas debía emplearse en actividades que merecieran la pena, como el cultivo del intelecto. Con el tiempo, el término pasó a designar los lugares donde se realizaban estas actividades de estudio.

2. Perspectiva Histórica

La Antigüedad

• Grecia: Los antecedentes occidentales se hallan en ciudades como Atenas y Esparta. En Atenas, se buscaba la kalokagathia (belleza y bondad), combinando letras, música y gimnasia. En Esparta, la educación era estatal y estaba orientada casi exclusivamente al entrenamiento militar.

• Roma: Adoptó el modelo griego pero introdujo el carácter público de las escuelas durante el Imperio. Se estructuraba en niveles: el ludus (primaria), el grammaticus (secundaria) y el retor (estudios superiores).

La Edad Media y la Ilustración

Tras la caída de Roma, la educación se refugió en los monasterios con un enfoque religioso. No fue hasta los siglos XVIII y XIX, bajo la influencia de la Ilustración, cuando nació la escuela pública moderna tal como la conocemos: un instrumento estatal para garantizar el progreso social y la formación de ciudadanos (o trabajadores, según la visión crítica marxista).

3. Tipos de Instituciones Educativas

La clasificación más común de las escuelas se basa en su gestión y financiación:

• Escuela Pública: Organizada y financiada por el Estado. Su objetivo es garantizar la igualdad de oportunidades y el derecho universal a la educación.

• Escuela Privada: Gestionada por entidades no gubernamentales. Los costes suelen recaer en las familias, y poseen mayor autonomía organizativa y pedagógica, aunque deben cumplir con los estándares legales del país.

• Escuela Concertada: Un modelo híbrido (común en países como España) donde la gestión es privada pero la financiación es pública a través de conciertos con el Estado.

4. La Organización del Tiempo Escolar

El tiempo es uno de los elementos más rígidos de la escuela tradicional. Se organiza en:

• Ciclo diario: Dividido en periodos lectivos (clases) de 45 a 60 minutos, intercalados con recreos para el descanso y la socialización.

• Calendario escolar: El año académico varía según el hemisferio (septiembre-junio en el norte; febrero-diciembre en el sur) para aprovechar las estaciones climáticas.

Críticos como Michel Foucault han señalado que esta fragmentación del tiempo busca crear cuerpos dóciles y productivos, asimilando la escuela a una estructura de fábrica o cuartel.

5. Corrientes Pedagógicas y Desafíos

Frente al modelo de "escuela tradicional" (basado en la autoridad del maestro y la repetición), han surgido alternativas que buscan la autonomía del alumno:

• Método Montessori: Basado en el desarrollo natural de las capacidades del niño.

• Pedagogía Freinet: Propone una escuela abierta a la vida y centrada en el trabajo cooperativo.

• Críticas a la escolarización: Pensadores como Ivan Illich han llegado a proponer la "desescolarización", argumentando que la institución escolar puede suprimir el deseo natural de aprender y servir únicamente a los intereses del poder establecido.

6. La Realidad de la Violencia Escolar

Como reflejo de la sociedad, la escuela no es ajena a la violencia. Esta se manifiesta de diversas formas:

1. Acoso escolar (Bullying): Violencia entre iguales.

2. Violencia institucional: Disciplina impuesta mediante castigos o estructuras de poder rígidas.

3. Conflictos externos: Tensiones sociales que se trasladan al aula entre profesores, alumnos y familias.

Conclusión

La escuela sigue siendo el eje central del sistema educativo y el principal motor de socialización fuera del núcleo familiar. A pesar de las críticas y la necesidad de adaptarse a la era digital, su función como espacio de encuentro y transmisión de conocimiento sigue siendo irremplazable para el desarrollo humano.

San Juan Bautista de La Salle: El Revolucionario de la Educación Moderna

San Juan Bautista de La Salle (1651-1719) no fue solo un sacerdote francés; fue un visionario que transformó para siempre el panorama educativo mundial. En una época donde la educación era un privilegio de las élites y el conocimiento se impartía en latín, La Salle rompió los moldes establecidos para llevar la enseñanza a los más necesitados, convirtiéndose en el Patrono Universal de los Educadores.

Nacido en Reims en el seno de una familia adinerada de juristas, la vida de Juan Bautista parecía destinada al éxito social y eclesiástico. A los 15 años ya era canónigo de la Catedral de Reims. Sin embargo, tras la muerte de sus padres, tuvo que asumir la tutela de sus hermanos menores, una responsabilidad que forjó su carácter y sensibilidad hacia las necesidades familiares y sociales.

Su encuentro con Adrián Nyel en 1679 fue el catalizador de su verdadera misión. Nyel buscaba abrir escuelas gratuitas para niños pobres, y La Salle, conmovido por el abandono de los hijos de artesanos y obreros, decidió involucrarse. Lo que comenzó como un apoyo externo terminó en una entrega total: renunció a su fortuna y a su posición social para vivir con los maestros y fundar el Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas.

La Salle no se limitó a abrir escuelas; reinventó la forma de enseñar. Muchas de las prácticas que hoy consideramos "normales" en un aula de clase tienen su origen en sus métodos:

• Enseñanza en Lengua Vernácula: Fue pionero en enseñar a leer en francés en lugar de latín, facilitando el aprendizaje real de los alumnos.

• Método Simultáneo: Introdujo la enseñanza en grupos de nivel, en lugar de la instrucción individual, lo que permitió educar a más niños de forma eficiente.

• Formación de Maestros: Fundó las primeras "Escuelas Normales" para capacitar a maestros seglares, elevando la enseñanza a una profesión con vocación religiosa y misionera.

• Educación Técnica y Correccional: Creó escuelas de aprendizaje para jóvenes delincuentes y escuelas técnicas para preparar a los jóvenes para el mundo laboral.

Sus escritos, como la "Guía de las Escuelas" y las "Reglas de Urbanidad y Cortesía Cristiana", no solo eran manuales pedagógicos, sino tratados sobre la dignidad humana. Para La Salle, la educación era una forma de caridad y un medio de salvación, integrando la formación académica con la espiritual y moral.

A pesar de las persecuciones de las autoridades educativas y eclesiásticas de su tiempo, su obra se extendió rápidamente. Falleció en 1719 y fue canonizado en 1900 por el Papa León XIII. En 1950, Pío XII lo nombró patrono de todos los educadores de la infancia y de la juventud.

Hoy, la red de instituciones lasalianas está presente en más de 80 países, manteniendo vivo el principio de educar "juntos y por asociación" para transformar la sociedad a través del conocimiento y la fe.

El Mitogaku: La Escuela de Mito y la Forja del Japón Moderno

El Mitogaku (水戸学), conocido también como la Escuela de Mito, no fue solo una corriente académica, sino un motor ideológico que transformó el destino de Japón. Surgida en el Dominio de Mito (actual Prefectura de Ibaraki) durante el Periodo Edo, esta escuela combinó el rigor de la historiografía con la mística del sintoísmo y la ética del confucionismo, sentando las bases del nacionalismo japonés moderno.

La semilla del Mitogaku se plantó en 1657, cuando Tokugawa Mitsukuni, el influyente daimyō de Mito, comisionó la creación del Dai Nihonshi (Gran Historia de Japón). Para este proyecto monumental, Mitsukuni reunió a destacados académicos como Asaka Tanpaku y Sassa Munekiyo.

El objetivo inicial no era solo registrar fechas, sino aplicar una visión neoconfucionista a la historia nacional. Los eruditos de Mito creían que el desarrollo histórico debía seguir leyes morales estrictas. Bajo esta premisa, Japón fue presentado como una nación excepcional, gobernada desde tiempos inmemoriales por una línea imperial ininterrumpida, lo que justificaba un profundo respeto por la Corte Imperial y las deidades sintoístas.

La historia del Mitogaku suele dividirse en dos etapas fundamentales que reflejan el cambio de las necesidades de la sociedad japonesa:

1. Mitogaku Temprano (S. XVII - XVIII)

En esta fase, el enfoque fue principalmente intelectual. Se centraron en la historiografía, la recopilación de fuentes locales y la investigación académica profunda. El pensamiento estaba dominado por el sinocentrismo aplicado a la estructura japonesa, viendo al emperador como el centro moral de la nación.

2. Mitogaku Posterior (S. XIX)

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, la escuela dio un giro pragmático bajo el liderazgo de Tokugawa Nariaki. Ante la creciente presión de las potencias extranjeras y la crisis interna del shogunato, el Mitogaku comenzó a abordar problemas sociales y políticos contemporáneos.

Fue en esta época cuando se fundó el Kōdōkan, la escuela del clan, donde se integraron disciplinas como la medicina, la astronomía y las artes marciales. El pensamiento de la escuela se radicalizó hacia el famoso lema Sonnō jōi: "Reverenciar al Emperador, expulsar a los bárbaros".

El impacto del Mitogaku trascendió las aulas de Mito. Su énfasis en la soberanía imperial se convirtió en la principal fuerza impulsora detrás de la Restauración Meiji de 1868. Muchos de los samuráis reformistas que derrocaron al Shogunato Tokugawa estaban profundamente influenciados por las enseñanzas de esta escuela.

Paradójicamente, tras el éxito de la Restauración, la escuela no recibió el favor del nuevo gobierno centralizado. El Kōdōkan fue clausurado en 1872 y su vasta biblioteca fue absorbida por el estado.

En la actualidad, el legado del Mitogaku se preserva a través de los restos del Kōdōkan en la ciudad de Mito. Tres de sus edificios han sido designados como Bienes Culturales Importantes. En su salón principal, aún se conserva un kakemono (pergamino colgante) con la inscripción "Son-jo", un recordatorio silencioso de la ideología que ayudó a desmantelar el sistema feudal para dar paso a la modernización de Japón.

La investigación actual sobre el Mitogaku continúa a través de instituciones como el Mito-shi Gakkai, que sigue desentrañando los complejos hilos de pensamiento que definieron la identidad del Japón contemporáneo.