La Escuela de Alejandría, también conocida como la Escuela neoplatónica de Alejandría, representó uno de los hitos intelectuales más fascinantes de la antigüedad. Floreciendo en el Egipto helenístico y romano entre los siglos III y VII d. C., esta corriente no solo fue un centro de pensamiento filosófico, sino un crisol donde la erudición clásica se encontró con las nuevas corrientes religiosas y científicas.
A diferencia de otras corrientes más ortodoxas, la escuela alejandrina se caracterizó por su profundo sincretismo. Los pensadores de esta institución lograron armonizar las ideas del neoplatonismo con la lógica de Aristóteles, integrando además elementos del gnosticismo y el cristianismo incipiente.
Esta capacidad de adaptación le permitió mantenerse como una institución vibrante y organizada, contando con aulas y espacios dedicados tanto al estudio teórico como a la práctica experimental. Su actividad académica solo llegaría a su fin definitivo con la conquista musulmana de Egipto en el año 640.
Un aspecto que distingue radicalmente a la Escuela de Alejandría de su contraparte en Atenas fue su enfoque en las ciencias naturales. Gracias al permiso excepcional de las autoridades ptolemaicas para realizar disecciones humanas, Alejandría se convirtió en el centro médico más avanzado del mundo antiguo.
Herófilo: El Cartógrafo del Cuerpo Humano
Considerado el "padre de la anatomía", Herófilo fue el primero en basar sus conocimientos exclusivamente en la observación directa del cuerpo. Sus descubrimientos transformaron la medicina:
Neurología: Identificó el cerebro como el centro del sistema nervioso y la sede de la inteligencia, corrigiendo la creencia aristotélica de que era el corazón. Diferenció entre el cerebro y el cerebelo, y describió con precisión las meninges (duramadre, piamadre y aracnoides).
Sentidos y Nervios: Notó la procedencia cerebral de los nervios y comprendió que transmitían una suerte de "energía" que motivaba la sensibilidad y el movimiento.
Órganos Internos: Fue quien bautizó al duodeno (llamado así por medir aproximadamente "12 dedos") y realizó las primeras descripciones detalladas de la próstata, los ovarios y el bazo.
Sistema Circulatorio: Distinguió las arterias de las venas, observando que las primeras tenían paredes más gruesas y presentaban pulsaciones.
Erasístrato: El Precursor de la Fisiología
Discípulo o colega de Herófilo, Erasístrato se centró en cómo funcionaban los órganos (fisiología):
El Corazón como Bomba: Fue uno de los primeros en proponer que el corazón funcionaba como una bomba, describiendo correctamente las válvulas cardíacas (tricúspide y sigmoideas).
Teoría del Neuma: Aunque creía que las arterias transportaban aire o "espíritu vital" (neuma), su estudio sobre la vascularización fue extremadamente avanzado para su época.
Higiene: Fue un pionero en la medicina preventiva, abogando por la dieta, el ejercicio y la higiene por encima de los tratamientos farmacológicos agresivos.
La escuela fue el hogar de mentes brillantes que desafiaron las convenciones de su tiempo. Entre los nombres más destacados se encuentran:
Hipatia: La célebre matemática y filósofa, símbolo del pensamiento racional y la resistencia intelectual.
Sinesio de Cirene: Quien ejemplificó la transición entre el neoplatonismo y el pensamiento cristiano.
Juan Filopón: Conocido por sus críticas a la física aristotélica, que anticiparon conceptos de la ciencia moderna.
Alcmeón de Crotona y Nemesio: Quienes continuaron la tradición de investigar la relación entre la mente y el cuerpo físico.
Es fundamental no confundir esta escuela con otras instituciones alejandrinas:
Escuela Filológica: Dedicada al estudio de los textos y la gramática (como Aristarco de Samotracia).
Escuela Catequística: Centrada en la exégesis cristiana (Clemente y Orígenes).
Escuela Neoplatónica de Atenas: Con un carácter más místico, teúrgico y conservador respecto al paganismo tradicional.
La Escuela neoplatónica de Alejandría fue el último gran bastión del conocimiento enciclopédico del mundo antiguo. Gracias a su ubicación privilegiada y su acceso a la Gran Biblioteca, logró preservar y expandir el saber humano, fusionando la disección científica con la contemplación filosófica. Su legado médico, en particular, no sería superado en Occidente hasta la llegada del Renacimiento.
No hay comentarios:
Publicar un comentario